Jelly en Sytze Huizinga, 23 december 2022

Dr. Glory Alexander ontving ons op 8 december bij Asha in Bangalore.

Zij heeft indertijd haar baan bij het Baptist Hospital opgegeven om Asha op te richten. Ze heeft een uitgebreid netwerk in de medische en sociale wereld.

Dr. Glory laat aan de hand van een ppt presentatie zien wat Asha doet. Het betreft hulp aan HIV geïnfecteerde personen, veelal vrouwen, en hun kinderen. Door hen medicijnen te geven en op het gebruik toe te zien kunnen zij gewoon aan het maatschappelijke leven deelnemen.

Ook wordt er veel voorlichting gegeven aan beroepsgroepen zoals politie, werkers in de bouw en onderwijzers. Daarnaast wordt de actuele hulp gekoppeld aan onderzoek, dat via congressen en wetenschappelijke tijdschriften wordt gepubliceerd.

De hulp van Stichting Kettingreactie gaat naar een groep van 34 vrouwen die van Asha ART (antiretroviral therapy) medicijnen krijgen. Hoewel onze bijdrage maar een klein deel betreft van wat Asha doet komt onze steun direct terecht bij de vrouwen die het betreft. Onze huidige bijdrage voorzit nog enkele maanden in de kosten van deze medicijnen. Ondertussen blijven we als Stichting Kettingreactie geld inzamelen om de hulp aan deze vrouwen voort te kunnen zetten.

Jelly en Sytze Huizinga, 23 december 2022

Op 4 december waren we te gast bij Joby Varghese in Abayashram, vlakbij Hoskote.

Er worden nog steeds zo’n 45 vrouwen ondergebracht in Abayashram. De vrouwen komen binnen via de lokale overheid, soms door de politie van straat gehaald. Elk jaar komen er ongeveer 20 nieuwe vrouwen binnen die de plaats innemen van degenen die gerehabiliteerd worden.

Abayashram biedt de vrouwen kosteloos onderdak en eten. De vrouwen krijgen medische en psychische hulp van professionele krachten. Voor vervoer naar bijv. een ziekenhuis of ook wanneer een vrouw terug kan keren naar haar familie heeft Vision India een auto die indertijd door SKR is gesponsord.

Elke dag heeft een vastgesteld schema van activiteiten. Tijdens ons bezoek zingen de vrouwen samen, waar wij getuige van mogen zijn.

De stad Bangalore komt steeds dichter bij Abayashram, bijv. met nieuwe appartementen en parkeerruimte voor vrachtwagens waar eerder landbouw plaats vond. De inrichting van Abayashram schermt de vrouwen af van druk van buitenaf.

Er is een tekort in de financiering van de operationele kosten zoals salarissen en medicijnen. Deze zijn zowel voor verzorgend personeel als voor medicijnen flink gestegen sinds de coronapandemie. De hulp van Stichting Kettingreactie blijft onverminderd nodig.

Voor volgend jaar wordt een verbetering van de huisvesting voor de vrouwen verwacht. Ook daar kan Stichting Kettingreactie aan bijdragen.

Diep onder de indruk waren we van ons bezoek aan ASHA! Wat een goed werk doen deze mensen, en hoe fijn was het om de 30 vrouwen zo sterk en vol zelfvertrouwen te zien.

Eind september 2022 waren wij, Hans en Angela, op zakenreis in India, o.a. in Bangalore. Een mooie gelegenheid om de projecten van Stichting Kettingreactie weer te bezoeken, o.a. ASHA-foundation, een organisatie die zich inzet voor het bestrijden en behandelen van AIDS.

We werden hartelijk ontvangen door Dr. Glory Alexander, de arts die ASHA foundation ruim 20 jaar geleden heeft opgericht. Zij vertelde hoe zij destijds als jonge arts voor het eerst in aanraking kwam met een AIDS-patiënt in een ziekenhuis in Bangalore. Dit was de aanleiding dat zij zich in HIV en AIDS ging verdiepen en besloot zich daar volledig aan te gaan wijden. Zij geeft leiding aan ASHA, een organisatie met 20 vaste medewerkers en een hoop vrijwilligers.

ASHA zit in een gewoon woonhuis, redelijk in het centrum van Bangalore. Het is een vrij rustige straat. Op de begane grond en eerste verdieping zijn werk- en spreekkamers, en op de bovenste verdieping is een grote ruimte voor groepsbijeenkomsten. Wij vonden het er erg netjes en schoon.

Speciaal voor ons waren de 30 vrouwen uitgenodigd die dankzij Stichting Kettingreactie worden voorzien van de HIV-medicatie. Zij krijgen gratis antiretrovirale behandeling (ART). Dit is een specifieke, levenslange behandeling voor hiv-infectie. Hierdoor kunnen de vrouwen een normaal leven leiden, en zijn ze ook niet meer besmettelijk. Naast deze medicijnen krijgen de vrouwen ook empowerment training. Het is heel belangrijk dat deze vrouwen leren hoe ze met hun ziekte moeten omgaan. Er ligt namelijk nog een verschrikkelijk taboe op. Doorgaans krijgen de vrouwen te horen dat het hun schuld is, terwijl zij juist het slachtoffer zijn! Veel van de vrouwen zijn weduwe, en hebben de ziekte overgedragen gekregen van hun man.

Bijna alle 30 vrouwen waren aanwezig terwijl het toch gewoon een woensdagmiddag was! De meeste vrouwen werken, veelal als huishoudelijk hulp, sommigen op kantoor of in een winkel. Maar de vrouwen komen graag bij ASHA want ze vinden steun bij de social workers van ASHA en vooral ook van elkaar. Voor de meesten was het wel te regelen om tijdens de lunch even naar ASHA te komen.

De vrouwen zaten in een grote kring in de groepsruimte op de bovenverdieping. Wij werden vooraan gezet. Dat voelde wel een beetje ongemakkelijk. Alle vrouwen droegen nog een mondkampje vanwege covid19. Dr. Glory vroeg aan een aantal vrouwen om hun verhaal te vertellen.

Uiteraard moest er na afloop, volgens goed Indiaas gebruik, nog een groepsfoto worden gemaakt. Daarna gingen we met alle vrouwen handen schudden. Toen ontspande iedereen en werd er volop gelachen. Dat was echt een heel bijzonder moment!

Na afloop hebben we nog met een aantal andere medewerkers van ASHA gepraat. Het verzorgen van de medicijnen en de empowermenttrainingen is namelijk niet het enige dat ASHA doet. Ze bemannen ook een 24-uurs HIV/AIDS-hulplijn en ontvangen jaarlijks zo’n 1800 telefoontjes. Ze organiseren kampen voor HIV-besmette kinderen. En daarnaast doen ze heel veel voorlichting: op scholen, bij zwangerschaps-kliniek, ziekenhuizen, etc. Super-belangrijk, want onderzoek heeft aangetoond dat nog steeds heel veel mensen in India niet weten dat een HIV-besmetting heel goed te behandelen is en dat je niet besmettelijk bent als je medicijnen slikt!

Zoals gezegd waren we zeer onder de indruk van het werk van ASHA. We gingen met een heel positief gevoel weg en met een nieuwe dosis inspiratie om ons in te gaan zetten om voor ASHA fondsen te werven! Dankzij de bijdrage van Stichting Kettingreactie hebben 30 vrouwen inmiddels al een half jaar lang de ART-medicatie kunnen krijgen en we hopen dat we dit nog langer kunnen continueren.

Eind september 2022 hebben Hans en Angela Abayashram bezocht en uitgebreid gesproken met 3 van de bestuursleden van Vision India: Joby, Emerson en Sara.

Gelukkig zijn alle 49 vrouwen van Abayashram lichamelijk allemaal de corona-tijd goed doorgekomen. Maar de financiële situatie is niet zo goed omdat een aantal vaste inkomstenbronnen er niet was tijdens corona. We hebben gesproken over nieuwe projecten. Maar ze hebben nu vooral geld nodig om de vaste lasten te betalen. Vooral medicijnen kosten veel geld.

Om 13.00 uur is het lunchtijd en krijgen de 49 vrouwen een warme maaltijd geserveerd: een zogenaamde Ragi-ball (heel voedzaam en heel gezond!).

Leuk om ‘onze’ auto te zien die we 3 jaar geleden gedoneerd hebben en die heel goed dienst doet!

Een uitgebreide fotorapportage kan je vinden op onze Facebook-pagina.

ASHA foundation heeft zijn nieuwe jaarverslag gepresenteerd.

Dit document toont een overzicht van alle activiteiten van de ASHA Foundation in de periode april 2021 tot maart 2022.

ASHA FOUNDATION -AR 2021-2022.final

ASHA-foundation is een stichting in Bangalore die zich bezighoudt met het voorkomen en behandelen van AIDS, een groot probleem in en rond Bangalore. Een van hun projecten is gericht op het behandelen van weduwen en vrouwen die leveren onder het bestaansminimum. Deze vrouwen krijgen gratis antiretrovirale behandeling (ART). Dit is een specifieke, levenslange behandeling voor hiv-infectie.

Eind december 2021 heeft Stichting Kettingreactie een bedrag overgemaakt van 209.000 Indian Rupees (ongeveer 2.500 euro) naar Asha-foundation. Hiermee hebben ze 8 maanden lang 37 vrouwen van medicijnen kunnen voorzien. Een overzicht van de toegediende medicijnen en hun kosten kun je hier vinden.

ASHA-foundation doet ontzettend goed werk en we zijn heel blij dat we met een financiële bijdragen hun werk kunnen steunen. Wij danken al onze donateurs heel hartelijk voor hun bijdrage.

Wij zijn van plan om voor een nieuwe periode van 8 maanden de medicijnen weer te sponsoren. Een besluit hierover zal komende bestuursvergadering (augustus 2022) worden genomen. Wil je dat ASHA hun werk kan voortzetten, laat het ons weten en doe een donatie op rekening  NL87 INGB 0005313860 t.n.v. Stichting Kettingreactie.